甲醛是一种对人体健康有明显危害的物质，短时间内接触高浓度甲醛可引起眼部、呼吸道刺激等急性反应，长期接触低浓度甲醛则可能引发多种慢性健康问题。
一、急性接触危害
短时间吸入高浓度甲醛气体，会导致眼睛刺痛、流泪，咽喉部有灼烧感、咳嗽等呼吸道刺激症状，严重时可能出现呼吸困难、喉头水肿等情况。例如，在新装修且未充分通风的室内待一段时间后，部分人会迅速出现上述急性不适表现。
二、慢性接触危害
长期接触低浓度甲醛会对人体造成慢性影响。它可能损害免疫系统，使人体抵抗力下降，更容易生病；还可能影响呼吸系统，增加患支气管炎、哮喘等疾病的风险；对皮肤也有刺激作用，可引起皮肤干燥、瘙痒、皮疹等；此外，有研究表明长期接触甲醛与某些癌症的发生存在关联，如鼻咽癌等。
三、对特殊人群的影响
- 儿童：儿童身体处于发育阶段，对甲醛更为敏感。长期接触甲醛可能影响儿童的生长发育，导致免疫力降低，还可能对神经系统发育产生不良影响，影响智力发展等。
- 孕妇：孕妇接触甲醛可能会影响胎儿的正常发育，增加胎儿畸形、流产等风险。因为甲醛会通过胎盘影响胎儿，干扰胎儿的细胞分裂和器官形成过程。
- 老年人：老年人身体机能衰退，接触甲醛后更难抵抗其带来的危害，可能加重已有的呼吸系统、心血管系统等疾病的症状，如使慢性支气管炎患者病情加重，影响心肺功能等。
四、预防与应对措施
为减少甲醛对人体的危害，新装修房屋要充分通风散味，可放置活性炭等吸附甲醛的物质，也可请专业机构检测甲醛浓度，当甲醛浓度超标时，需采取进一步治理措施，如使用专业的甲醛清除设备等，以营造安全的居住和工作环境。