儿童验光不一定必须散瞳。散瞳验光的主要目的是使睫状肌充分麻痹，从而去除眼睛的调节功能，更准确地测量出眼睛的屈光状态。但以下情况通常需要散瞳：
1.首次验光的儿童：因为儿童的睫状肌调节能力较强，散瞳可以放松睫状肌，使验光结果更准确。
2.远视或高度远视的儿童：远视眼的儿童睫状肌调节能力更强，散瞳验光更能准确评估其屈光状态。
3.斜视或屈光参差的儿童：这些情况可能与调节功能异常有关，散瞳有助于更全面地了解眼睛的屈光情况。
4.怀疑有假性近视的儿童：散瞳可以区分真性近视和假性近视。
5.年龄较小的儿童：由于年龄较小的儿童配合度较差，散瞳可以在短时间内麻痹睫状肌，使验光过程更顺利。
然而，散瞳也有一些局限性和可能的副作用，如畏光、视近物不清等，这些症状通常会在散瞳后数小时至数天内逐渐缓解。此外，某些眼部疾病或全身性疾病可能不适合散瞳，如青光眼、严重心脏病等。
因此，在决定是否散瞳时，医生会综合考虑儿童的年龄、屈光状态、眼部健康状况以及配合程度等因素。医生可能会先进行初步的屈光检查，如果怀疑有屈光问题或需要更准确的评估，会建议散瞳验光。在散瞳后，医生会给予相应的指导，如避免强光刺激、注意用眼卫生等。
总之，儿童验光是否需要散瞳应根据具体情况而定，家长可以与医生充分沟通，了解散瞳的利弊后再做出决定。