老年痴呆又称阿尔茨海默病，是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。以下是老年痴呆早期症状：
1.记忆障碍：记忆障碍出现于早期，尤其是近记忆障碍，患者会忘记刚发生的事、说过的话、做过的事，熟悉的人名记不起来，经常失落物品。
2.语言障碍：找词困难，由于缺乏实质词汇而表现为空话连篇或不连续的自言自语，最终患者可能完全不能表达。
3.视觉空间技能障碍：在老年痴呆早期及可有视空间技能障碍，其症状包括不能准确地判断物品的位置。
4.书写困难：因书写困难而导致写出的内容词不达意，如写信不能写清含义，这常常是老年痴呆症的早期表现。
5.失认和失用：是人是指病人不能辨认物体，尽管此时对物体的触觉或视觉要素都能辨认；失用是指虽有正常的活动能力与主观愿望，但不能执行已经学会的有目的的行动。
6.判断力差，注意力分散：老年痴呆症患者均可在早期出现判断力差，注意力分散的情况，如不能按时支付各种费用等。
7.人格和行为异常：性格改变表现为变得自私、狭隘、固执、残忍；情绪变化，如情感淡漠、焦虑、抑郁、睡眠障碍等。
8.社交障碍：随着病情的进展，患者的社交能力会逐渐下降，变得孤僻、沉默寡言、缺乏兴趣和主动性。
早期发现和治疗对于改善老年痴呆的预后非常重要。如果您或您身边的人出现上述症状，建议及时就医，进行全面的评估和诊断。目前，老年痴呆的治疗主要包括药物治疗、认知训练、心理治疗和生活方式调整等。药物治疗可以帮助改善症状，认知训练可以帮助延缓病情进展，心理治疗可以帮助患者和家属应对情绪问题，生活方式调整包括健康的饮食、适量的运动、充足的睡眠和减少压力等，可以有助于预防老年痴呆的发生和发展。