一、呼吸系统感染性疾病
（一）急性支气管炎
1.发病机制：病毒（如鼻病毒、流感病毒等）或细菌（如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等）感染是常见原因。病毒感染可直接损伤支气管黏膜上皮，使黏液分泌增加，同时刺激机体免疫反应，导致气道炎症，黏液分泌亢进，从而出现咳白痰症状。儿童由于呼吸系统发育尚未完善，免疫力相对较低，更容易因病毒感染引发急性支气管炎出现咳白痰。成年人若过度劳累、受凉等导致机体抵抗力下降时也易发病。
2.临床表现：通常先有上呼吸道感染症状，如鼻塞、流涕等，随后出现咳嗽，起初为干咳，之后可咳白痰，可伴有发热、乏力等全身症状。
（二）肺炎
1.发病机制：病原体（细菌、病毒、支原体等）入侵肺部，引起肺部炎症反应。肺泡和支气管受到炎症刺激，黏液分泌增多，形成白痰。例如肺炎链球菌肺炎，细菌在肺部繁殖，引发肺泡内炎症，导致黏液分泌增加。老年人由于机体功能衰退，免疫力低下，容易发生肺炎且症状可能不典型，咳白痰是常见表现之一；儿童肺炎多与病毒感染相关，如呼吸道合胞病毒肺炎等，也会出现咳白痰情况。
2.临床表现：不同病原体引起的肺炎临床表现有差异，一般有发热、咳嗽、咳痰，部分患者可出现呼吸困难等症状，咳白痰可为较稀薄或较黏稠的痰液。
二、慢性呼吸系统疾病
（一）慢性支气管炎
1.发病机制：长期吸烟、空气污染、职业粉尘暴露等因素刺激气道，导致气道慢性炎症。气道黏膜上皮细胞分泌功能亢进，黏液分泌增多，同时纤毛运动功能减弱，痰液排出困难，从而出现长期咳白痰的症状。长期吸烟者由于烟雾中的有害物质持续刺激气道，是慢性支气管炎的高发人群；老年人随着年龄增长，气道功能逐渐减退，也易患慢性支气管炎出现咳白痰。
2.临床表现：主要症状为咳嗽、咳痰，一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多，起床后或体位变动可刺激排痰。
（二）支气管扩张
1.发病机制：多由支气管-肺组织感染和支气管阻塞引起。反复感染导致支气管壁结构破坏，支气管扩张变形，黏液清除障碍，分泌物积聚，出现咳白痰。儿童时期患麻疹、百日咳等疾病易引发支气管扩张，成年后也可能因其他呼吸道感染反复发作导致。
2.临床表现：慢性咳嗽、咳大量脓痰和反复咯血，痰量与体位改变有关，合并感染时痰可呈黏液脓性，急性感染时咳较多白脓痰。
三、其他原因
（一）环境因素
1.空气污染：长期处于雾霾环境中，空气中的颗粒物等污染物可刺激呼吸道，导致气道黏液分泌增加，出现咳白痰。例如在工业污染严重地区生活的人群，长期吸入有害颗粒物，呼吸道受到刺激，容易出现咳白痰情况。
2.寒冷刺激：寒冷空气刺激呼吸道，可使气道黏膜血管收缩，黏液分泌增加，从而引起咳白痰。老年人对寒冷刺激更为敏感，在寒冷季节更容易因寒冷刺激出现咳白痰症状；儿童在寒冷天气若未做好保暖，也易因寒冷刺激导致呼吸道黏液分泌增多，出现咳白痰。
（二）胃食管反流性咳嗽
1.发病机制：胃内容物反流至食管，刺激咽喉部，引起咳嗽反射，同时反流物可刺激气道，导致气道黏液分泌增加，出现咳白痰。肥胖人群、老年人由于食管下括约肌功能减弱，更容易发生胃食管反流；妊娠女性在孕期由于激素变化等原因，也可能出现胃食管反流性咳嗽，表现为咳白痰。
2.临床表现：咳嗽多为刺激性干咳，也可咳白痰，常伴有烧心、反酸等症状，卧位、弯腰时咳嗽加重。