三叉神经痛是一种在面部三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈神经痛，在头面部三叉神经分布区域内，发病骤发，骤停、闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。说话、洗脸、刷牙或微风拂面，甚至走路时都会导致阵发性时的剧烈疼痛。三叉神经痛分原发性和继发性两种，继发性三叉神经痛包括脑部占位性病变和血管畸形，原发性三叉神经痛的病因及发病机制尚不清楚，但多数认为其病变在三叉神经的周围部分，即在三叉神经半月节感觉根内。根据临床症状，诊断原发性三叉神经痛并不困难，但要确定病因，尚需进一步加以阐明。具体如下：
1.疼痛部位：右侧多于左侧，疼痛由面部、口腔或下颌的某一点开始扩散到三叉神经某一支或多支，以第二支、第三支发病最为常见，第一支者少见。其分布以右侧面部三叉神经痛为例：
第Ⅰ支：疼痛位于额顶部、上睑和头皮后部。
第Ⅱ支：疼痛位于上唇、下睑和鼻旁部。
第Ⅲ支：疼痛位于下唇、耳前、额部、颧部。
2.疼痛性质：呈闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。说话、洗脸、刷牙或微风拂面，甚至走路时都会导致阵发性时的剧烈疼痛。疼痛历时数秒或数分钟，疼痛呈周期性发作，发作间歇期同正常人一样。
3.诱发因素：说话、吃饭、洗脸、剃须、刷牙以及风吹等均可诱发疼痛发作，以致病人精神萎靡不振，行动谨小慎微，甚至不敢洗脸、刷牙、进食，说话也小心，惟恐引起发作。
4.扳机点：扳机点亦称“触发点”，常位于上唇、鼻翼、齿龈、口角、舌、眉等处。轻触或刺激扳机点可激发疼痛发作。
5.表情和颜面部变化：在发作时，患者受累的半侧面部可呈现痉挛性扭曲，发作终止后，有时会出现交感神经症侯，主要的表现为患侧面部先发白，然后潮红，结膜充血，并伴有流泪、流涕、流涎等。有时出现所谓三叉神经、面肌痉挛性痛性抽搐、植物神经症。
综上所述，原发性三叉神经痛的诊断并不困难，但要确定病因，需要进一步检查。