胰岛素是由胰岛β细胞分泌的一种激素，是机体内唯一降低血糖的激素，同时促进糖原、脂肪、蛋白质的合成。
在医疗和健康领域，胰岛素主要用于治疗糖尿病。糖尿病是一种由于胰岛素分泌不足或作用缺陷引起的代谢性疾病，长期血糖控制不佳可导致各种组织器官，特别是眼、肾、心血管及神经系统的损害及其功能障碍和衰竭。对于1型糖尿病患者和部分2型糖尿病患者，需要终身使用胰岛素来控制血糖水平，以避免糖尿病并发症的发生和发展。
除了治疗糖尿病，胰岛素还在一些其他疾病的治疗中发挥作用。例如，胰岛素可以促进蛋白质和脂肪的合成，有助于治疗营养不良和消瘦症。此外，胰岛素还可以用于治疗某些罕见的遗传疾病，如胰岛素抵抗综合征等。
需要注意的是，胰岛素是一种蛋白质类激素，使用不当可能会导致低血糖等不良反应。因此，在使用胰岛素治疗疾病时，必须严格按照医生的建议进行剂量调整和注射，以确保治疗的安全性和有效性。