一般来说，口腔温度超过37.3℃，腋窝温度超过37℃，或一日之间体温相差在1℃以上，即为发热。根据发热程度的高低，可以区分为：低热：37.4℃～38℃；中等度热：38.1℃～39℃：高热：39.1℃～41℃；超高热：41℃以上。
发热是指致热原直接作用于体温调节中枢、体温中枢功能紊乱或各种原因引起的产热过多、散热减少，导致体温升高超过正常范围的情形。发热是临床上最常见的症状之一，可见于多种疾病，部分情况下可能严重威胁生命，因此需要引起重视。
发热的原因有很多，大致可以分为感染性发热和非感染性发热两大类
感染性发热：各种病原体如病毒、细菌、支原体、立克次体、螺旋体、真菌、寄生虫等引起的感染，均可导致发热，这是最常见的发热原因，约占发热病因的40%～50%。非感染性发热：无菌性坏死物质的吸收：如大手术后组织损伤、内出血、大血肿、大面积烧伤等
抗原-抗体反应：如风湿热、血清病、药物热、结缔组织病等；内分泌与代谢疾病：如甲状腺功能亢进症、重度脱水等
皮肤散热减少：如广泛性皮炎、鱼鳞癣等；体温调节中枢功能失常：物理性、化学性因素，如中暑、安眠药中毒等
自主神经功能紊乱：多为低热，常伴有自主神经功能紊乱的其他表现，属功能性发热范畴。
发热的处理方法主要包括以下几种
物理降温：如温水擦浴、冷敷、使用冰袋等
药物治疗：如使用退烧药、抗生素等
针对病因治疗：根据发热的原因进行相应的治疗
休息和营养支持：发热时身体需要更多的休息和营养，应注意保持充足的睡眠和合理的饮食。
需要注意的是，对于发热的处理应根据具体情况进行选择，如果发热持续时间较长、体温较高、伴有其他症状或有基础疾病的患者，应及时就医，进行详细的检查和诊断，并在医生的指导下进行治疗。此外，在发热期间应注意多喝水，以补充因发热导致的水分流失。同时，应密切观察病情变化，如有异常应及时就医。