耳鸣是累及听觉系统的许多疾病不同病理变化的结果，病因复杂，机制不清，主要表现为无相应的外界声源或电刺激，而主观上在耳内或颅内有声音感觉。可伴有听力下降、耳闷堵感、眩晕、头痛等其他症状。
1.客观性耳鸣：此种类型的耳鸣，别人也能听到，此类耳鸣多为耳周围的血管性异常所产生：
血管性耳鸣：多为双侧性，也可为单侧性，其性质是一种“嗡嗡”样的耳鸣，常呈节律性，与心跳或脉搏的跳动一致。
肌源性耳鸣：此种耳鸣的声音与咀嚼或吞咽动作有关，常发生于咀嚼肌、鼓膜张肌、腭帆张肌、咽鼓管咽肌等，多为双侧性。
呼吸源性耳鸣：此类耳鸣与呼吸节律一致，声音为高调的吹风声或喷哨声。
2.主观性耳鸣：多为耳内或头部的鸣响，可单侧或双侧，引起的原因较多，常见的有：
耳源性疾病：往往伴有听力下降，如外耳道耵聍栓塞、中耳炎、耳硬化症、梅尼埃病、噪声性聋、老年性聋等。
血管性疾病：会引起搏动性耳鸣，如颈静脉球体瘤、耳内小血管扩张，血管畸形、血管瘤等，但也有相当一部分病人找不到明确的病因。
其他：除上述原因之外，过度疲劳、睡眠不足、情绪过于紧张也可导致耳鸣的发生。