瓜蒌皮为葫芦科植物栝楼或双边栝楼的干燥成熟果皮，其味苦，性寒，归肺、胃经，具有清热化痰、利气宽胸的功效。现代药理研究表明，瓜蒌皮还具有抗菌、抗肿瘤、降血脂等作用，以下是瓜蒌皮的主要功效与作用点：
1.清热化痰：瓜蒌皮能清肺化痰，用于治疗肺热咳嗽、痰黄黏稠。
2.利气宽胸：瓜蒌皮能宽胸散结，用于治疗胸痹、结胸等病症。
3.抗菌：瓜蒌皮对金黄色葡萄球菌、肺炎双球菌、流感杆菌等有一定的抑制作用。
4.抗肿瘤：瓜蒌皮中的栝楼酸对腹水型肝癌细胞有抑制作用，能使癌细胞发生形态改变。
5.降血脂：瓜蒌皮能降低血清胆固醇，对高脂血症有一定的防治作用。
需要注意的是，瓜蒌皮性微寒，脾胃虚寒、便溏者不宜服用。孕妇慎用瓜蒌皮。在使用瓜蒌皮时，应遵循医嘱，避免滥用。