肝脏位于人体腹腔的右上方，隐藏在右侧膈下和肋骨深面，大部分肝脏被肋弓所覆盖，仅在腹上区、右肋弓间露出并直接接触腹前壁，肝脏上面则与膈及腹前壁相接。
肝脏是人体内最大的实质性腺体器官，也是人体内最大的消化腺，其功能极为复杂，是新陈代谢的重要器官。它在人体中的主要功能有：
1.分泌胆汁：有助于脂肪的消化和吸收。
2.代谢功能：肝内糖、蛋白质、脂肪、维生素、激素等物质的代谢均在肝脏内进行。
3.解毒功能：外来的或体内代谢产生的有毒物质，均要在肝脏解毒变为无毒或溶解度大的物质，随胆汁或尿液排出体外。
4.防御功能：肝脏是最大的网状内皮细胞吞噬系统，它能通过吞噬、隔离和消除入侵和内生的各种抗原。
5.造血、储血和调节循环血量的功能：新生儿的肝脏有造血功能，成年后，造血功能由骨髓取代，但在某些病理情况下其造血功能恢复。