甲状腺是人体最大的内分泌腺体，它的主要功能是合成和分泌甲状腺激素，甲状腺激素对人体的代谢、生长发育、生殖等都起着重要的调节作用。
一、甲状腺的作用
1.促进生长发育
甲状腺激素是维持正常生长和发育不可缺少的激素，特别是影响脑和骨骼的发育。在胎儿和新生儿期缺乏甲状腺激素，会导致大脑发育障碍，骨骼的发育和成熟延迟，出现身材矮小、智力低下的呆小症。
2.促进代谢
甲状腺激素能促进物质氧化，增加糖原分解和利用，提高基础代谢率，使产热增多。
3.影响器官系统功能
甲状腺激素对心血管系统的活动有显著的影响，能使心率增快，心缩力增强，心输出量增加，外周血管扩张，血压升高。
二、甲状腺的注意事项
1.副作用
(1)长期过量服用甲状腺激素可能会导致心律失常、骨质疏松、糖尿病等副作用。
(2)服用甲状腺激素后，可能会出现头痛、发热、恶心、呕吐等不良反应。
2.食用禁忌
(1)甲状腺功能亢进患者应避免食用含碘丰富的食物，如海带、紫菜等。
(2)服用甲状腺激素期间，应避免食用影响甲状腺激素吸收的食物，如豆类、高脂肪食物、浓咖啡等。
3.禁忌人群
(1)对甲状腺激素过敏者禁用。
(2)患有肾上腺皮质功能减退症、垂体功能减退症等内分泌疾病者禁用。
(3)孕妇、哺乳期妇女应在医生的指导下使用。
4.风险提示
(1)甲状腺功能减退患者服用甲状腺激素时，应从小剂量开始，逐渐增加剂量，避免剂量过大导致药物性甲亢。
(2)服用甲状腺激素期间，应定期复查甲状腺功能，根据甲状腺功能的变化调整药物剂量。
(3)甲状腺功能亢进患者在服用抗甲状腺药物期间，如需服用甲状腺激素，应在医生的指导下调整抗甲状腺药物的剂量。
总之，甲状腺是人体重要的内分泌器官，甲状腺激素对人体的代谢、生长发育、生殖等都起着重要的调节作用。在日常生活中，应注意保持良好的生活习惯，避免过度劳累、精神紧张、感染等因素，以免影响甲状腺的功能。如有甲状腺疾病，应及时就医，在医生的指导下进行治疗。