人乳头瘤病毒（HPV）是一种属于乳多空病毒科的乳头瘤空泡病毒A属，是球形DNA病毒，能引起人体皮肤黏膜的鳞状上皮增殖。表现为寻常疣、生殖器疣（尖锐湿疣）等症状。随着性病中尖锐湿疣的发病率急速上升和宫颈癌、肛门癌等的增多，HPV感染越来越引起人们的关注。
HPV有多种型别，根据其致癌危险性分为低危型和高危型。高危型HPV主要导致高度宫颈上皮内瘤变和宫颈癌的发生，包括HPV16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59型等；低危型HPV主要引起生殖器疣、扁平湿疣等良性病变，包括HPV6、11、42、43、44型等。
高危型HPV持续感染是宫颈癌的主要危险因素。大多数HPV感染可在短期内自然清除，机体通过自身免疫系统使病毒逐渐清除，尤其是低危型HPV更容易被机体清除。只有高危型HPV持续感染，才会进展为宫颈癌前病变和宫颈癌。从HPV感染到宫颈癌的发生，是一个长期的、多阶段的过程，平均需要8-10年的时间。
目前，HPV检测主要用于宫颈癌的筛查。有性生活的女性，建议定期进行宫颈癌筛查，包括HPV检测和宫颈细胞学检查（TCT或LCT）。如果HPV检测结果阳性，需要进一步进行阴道镜检查和宫颈活检，以明确是否存在宫颈病变。
此外，HPV疫苗接种是预防HPV感染和宫颈癌的有效措施。目前有二价、四价和九价HPV疫苗，可预防多种高危型HPV感染。HPV疫苗接种的最佳年龄为9-26岁，女性在首次性生活之前接种效果最佳。
总之，HPV感染是一种常见的性传播疾病，高危型HPV持续感染是宫颈癌的主要危险因素。定期进行宫颈癌筛查和接种HPV疫苗是预防HPV感染和宫颈癌的重要措施。