玉米须具有以下作用和功效：
1.利尿消肿：玉米须能增加氯化物排出量，由于它的利尿作用是肾外性的，所以对消除水肿有一定效果。
2.降低血压：玉米须能对抗肾上腺素的升压效应，且作用时间持久，玉米须含大量硝酸钾、维生素K，可作为高血压的辅助治疗食物。
3.利胆作用：能促进胆汁排泄，降低其黏度，减少胆色素含量，因而可作为利胆药用于没有并发症的慢性胆囊炎、胆汁排出障碍的胆管炎患者。
4.降血糖：玉米须的发酵制剂对家兔有非常显著的降低血糖作用。
5.其他作用：玉米油中的不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达60%以上，可减少胆固醇在血管中的沉积，防止其形成粥样硬化。
玉米须为禾本科植物玉蜀黍的花柱和柱头。味甘、淡，性平。归膀胱、肝、胆经。其主要成分包括挥发油、生物碱、树脂、苦味糖苷、黄酮类、甾醇、糖类、有机酸、矿物质、维生素、谷甾醇、豆甾醇、生物碱等。现代药理研究表明，玉米须具有降血糖、降血压、降血脂、抗氧化、增强免疫力等作用。