拉水即腹泻呈水样，多由多种因素引起，如感染性因素、饮食因素、疾病因素等。
感染性因素
病毒感染是常见原因，如诺如病毒感染，可引起急性胃肠炎，导致频繁拉水，常发生在人群聚集场所，儿童、老人等免疫力相对低的人群易感染。细菌感染也会引发，像大肠杆菌感染，食用被污染食物后可能出现拉水症状，影响肠道正常功能。
饮食因素
短期大量进食生冷食物，会刺激肠道，导致肠道蠕动加快，出现拉水情况。比如夏季过多食用冰镇水果，可能引发肠道不适而拉水。进食不洁食物，食物中的有害物质会刺激肠道黏膜，引起拉水，如变质的剩菜剩饭。
疾病因素
某些消化系统疾病会导致拉水，如炎症性肠病，包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，患者肠道处于炎症状态，影响消化吸收，出现长期或反复拉水。甲状腺功能亢进时，机体代谢加快，肠道蠕动增快，也可能引起拉水症状，这类患者通常还伴有多汗、心慌等其他表现。
其他因素
腹部受凉会使肠道血管收缩，影响肠道功能，导致拉水。精神过度紧张、焦虑等情绪问题，可能通过神经调节影响肠道，引发拉水情况，尤其在一些考试前等精神压力大的场景中易出现。