遗精是指不因性交而精液自行泄出的现象，有梦遗和滑精之分。中医将精液自遗现象称遗精或失精。有梦而遗者名为“梦遗”，无梦而遗，甚至清醒时精液自行滑出者为“滑精”。
梦遗可以是性梦引发的结果，也可以是由被褥过暖，内裤过紧，阴茎受到刺激或压迫所导致的反射性遗精。性梦是潜意识的反应，往往与幻想和经历有着某种联系。
滑精则是遗精发展到了较重的病态阶段。滑精需要及早治疗，症状严重的要及时到医院诊断治疗，以免造成其他更严重疾病的出现。
中医认为，遗精的主要原因是肾虚不能藏精，病因可由劳心过度、妄想不遂造成相火偏亢，或由情志失调、肝气郁结、疏泄失常引起精室被扰，或因湿热下注、扰动精室所致。
总之，遗精可以是生理现象，也可为病理现象，需要请医生判断。