气管切开常选的部位一般在第3~5气管软骨环。
气管切开术系切开颈段气管，放入金属气管套管，以解除喉源性呼吸困难、呼吸机能失常或下呼吸道分泌物潴留所致呼吸困难的一种常见手术。其手术适应症为：
1.喉阻塞：由喉部炎症、肿瘤、外伤、异物等引起的严重喉阻塞，呼吸困难较明显，而病因又不能很快解除时，应及时行气管切开术。
2.下呼吸道分泌物潴留：昏迷、颅脑病变、神经肌肉疾病，以致咳嗽反射消失或呼吸肌麻痺，呼吸道内分泌物不能咳出而引起下呼吸道阻塞者，如破伤风、格林-巴利综合征、重症肌无力等。
3.预防性气管切开：某些口腔、颌面、咽、喉部大手术，为了保持术后呼吸道通畅，可施行预防性气管切开术。
4.取气管内异物：估计经直达喉镜取异物有困难者。
5.颈部外伤：伴有咽喉或气管、颈段食管损伤者，对于损伤后立即出现呼吸困难者，应及时施行气管切开术；对于损伤后经过一定时间出现呼吸困难者，应待全身情况改善后，及早施行气管切开术。