艾滋病是一种由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的疾病。
HIV是一种逆转录病毒，它通过攻击人体的免疫系统，特别是CD4+T淋巴细胞，导致人体免疫功能逐渐丧失。具体来说，HIV进入人体后，会与CD4+T淋巴细胞表面的受体结合，然后进入细胞内进行复制。在复制过程中，HIV会逆转录自己的RNA为DNA，并将其整合到宿主细胞的基因组中，从而使宿主细胞成为HIV的终生携带者。
随着HIV的不断复制和传播，CD4+T淋巴细胞的数量会逐渐减少，人体的免疫功能会逐渐受损。当CD4+T淋巴细胞的数量降至一定程度时，人体就会失去对感染和疾病的抵抗力，从而容易感染各种机会性感染和恶性肿瘤，最终导致艾滋病的发生。
目前，艾滋病还没有特效的治愈方法，但可以通过药物治疗和综合干预来控制病情，延长患者的生命。艾滋病的治疗主要包括抗病毒治疗、免疫重建治疗和并发症治疗等。此外，预防艾滋病的传播也非常重要，包括使用安全套、避免共用注射器、进行母婴阻断等措施。