β-人绒毛膜促性腺激素（β-hCG）是一种由胎盘分泌的糖蛋白激素，在女性怀孕后会显著升高。β-hCG主要有以下作用：
1.诊断早期妊娠：女性受孕后，受精卵着床后，胎盘会分泌大量的β-hCG，在受孕10天后，血液中β-hCG水平即可升高，因此可以通过检测血液或尿液中的β-hCG来判断是否怀孕。
2.辅助诊断异位妊娠：异位妊娠时，受精卵在子宫以外的部位着床，如输卵管、卵巢、腹腔等，由于这些部位的血液循环较差，胚胎发育不良，分泌的β-hCG水平较低。因此，检测β-hCG对于诊断异位妊娠有一定的帮助。
3.监测先兆流产和宫外孕：β-hCG可以反映胚胎的发育情况，如果β-hCG持续升高，说明胚胎发育良好；如果β-hCG升高缓慢或下降，说明胚胎发育不良或可能存在宫外孕等问题。
4.协助诊断滋养细胞疾病：葡萄胎、侵蚀性葡萄胎、绒毛膜癌等滋养细胞疾病患者，血清β-hCG水平明显升高，因此检测β-hCG对于诊断这些疾病有重要意义。
总之，β-hCG是一种非常重要的激素，对于早期妊娠的诊断、异位妊娠的诊断、先兆流产和宫外孕的监测以及滋养细胞疾病的诊断都有重要的意义。如果怀疑自己怀孕或存在相关疾病，应及时到医院进行检查和治疗。