海带是一种常见的海藻，具有丰富的营养价值和药用价值。以下是海带的主要功效与作用：
1.降血脂：海带中的膳食纤维褐藻酸钾能调节钠钾平衡，降低人体对钠的吸收，从而起到降血压的作用。
2.降血糖：海带中含有60%的岩藻多糖，是极好的食物纤维，糖尿病患者食用后，能延缓胃排空和食物通过小肠的时间，如此，即使在胰岛素分泌量减少的情况下，血糖含量也不会上升，而达到治疗糖尿病的目的。
3.利尿消肿：海带上常附着一层白霜似的白粉——甘露醇，它是一种贵重的药用物质。现代科学研究证明，甘露醇具有降低血压、利尿和消肿的作用。
4.提高免疫力：海带能提高机体的体液免疫，促进机体的细胞免疫，调节免疫力的食物还有很多，香菇就是其中之一。
5.抗肿瘤：海带中的昆布氨酸和褐藻淀粉同样具有降低血压、血脂，提高免疫力的作用，并且有抑制肿瘤生长的作用。
6.抗辐射：海带的提取物海带多糖因抑制免疫细胞凋亡而具有抗辐射作用。
7.消痰软坚：中医认为，海带性咸寒，能软坚散结，清热化痰，利尿。所以，海带是治疗地方性甲状腺肿的一味良药，孕妇与乳母适当多吃海带，可使宝宝的头发更乌黑光亮。
8.护发：海带中的碘极为丰富，它是体内合成甲状腺素的主要原料，而头发的光泽就是由于体内甲状腺素发挥作用而形成的。
9.补钙：海带含有丰富的钙，可防治人体缺钙。
10.美容：海带汁可以美容养颜，用海带熬成的汤汁泡澡，可以润泽肌肤，使皮肤清爽细滑，光洁美丽。
11.减肥：海带含有大量的膳食纤维，可以增加肥胖者的饱腹感，而且海带脂肪含量非常低，热量小，是肥胖者减肥的食物。
需要注意的是，海带虽然营养丰富，但也不是所有人都适合食用。比如，患有甲亢的病人不要吃海带，因为海带中碘的含量较丰富，会加重病情；孕妇和乳母不要多吃海带。这是因为海带中的碘可随血液循环进入胎儿和婴儿体内，引起甲状腺功能障碍。