藏红花是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见的香料。它原产于欧洲及中亚地区，现主要在我国的浙江、北京、江苏、上海等地种植。其功效与作用主要包括以下几个方面：
1.对子宫的作用：藏红花煎剂对小鼠、豚鼠、兔以及猫的离体子宫及在位子宫均有兴奋作用，小剂量可使子宫发生紧张性或节律性收缩，大剂量能增高子宫紧张性与兴奋性，自动收缩率增强，甚至达到痉挛程度，已孕子宫更为敏感；在家兔子宫瘘实验中，亦现兴奋作用，1次用药后，药效可持续4小时之久。
2.对循环系统的作用：煎剂可使麻醉狗、猫血压降低，并能维持较长时间；对呼吸还有兴奋作用。降压时肾容积缩小，显示肾血管收缩；对蟾蜍血管亦呈收缩作用。在离体蟾蜍心脏上，低浓度兴奋，高浓度抑制。
3.免疫调节：临床上藏红花用于治疗人体多种慢性疾病，通过其活血化瘀、抗菌消炎的功效，增强机体耐力，增强淋巴细胞增殖反应，以此来提高机体细胞免疫和体液免疫，起到调整人体气机运行，平衡人体阴阳的作用。
4.抗肿瘤：现代研究发现藏红花制剂具有明显的抑癌抗癌能力。
5.对肝胆的作用】：藏红花具有利胆作用，有效成分为藏红花酸钠盐；藏红花酸能降低胆固醇和增加脂肪代谢，可配合山楂、草决明、泽泻等传统中药，用于脂肪肝的治疗。藏红花通过改善微循环，促进胆汁的分泌和排泄，从而降低异常增高的球蛋白和总胆红素，可用于慢性病毒性肝炎后肝硬化的治疗。
6.对肾脏的作用】：认为肾小球肾炎发病机理与血小板及其释放的炎性介质有密切关系，藏红花用于干扰肾炎动物模型已取得了明显的疗效。
7.补血、补气：最好还是服用藏红花，虽有副作用，但很小。适当服用藏红花对人体有极佳的补益功效。
需要注意的是，藏红花有兴奋子宫的作用，能引起子宫节律性收缩，怀孕的女性禁止服用；女性月经期间也不宜服用；有溃疡主要是有胃溃疡，或者一些长期溃疡患者，不宜服用藏红花；藏红花还有活血化瘀的功效，所以出血性患者也不宜服用。