小手指关节肿胀疼痛可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因：
1.关节炎：关节炎是导致小手指关节肿胀疼痛的常见原因之一。例如，类风湿关节炎、骨关节炎等疾病会引起关节炎症，导致肿胀、疼痛和僵硬。
2.创伤：小手指关节受到创伤，如扭伤、骨折或脱位，可能导致肿胀和疼痛。
3.感染：手指关节感染，如细菌感染或真菌感染，可能引起红肿、疼痛和发热。
4.腱鞘炎：腱鞘是包裹手指肌腱的鞘状结构，腱鞘炎是腱鞘的炎症。过度使用手指或重复性运动可能导致腱鞘炎，引起小手指关节疼痛和肿胀。
5.痛风：痛风是尿酸盐在关节中沉积引起的疾病。小手指关节是痛风常见的发作部位之一，可导致红肿、剧痛。
6.其他原因：其他可能导致小手指关节肿胀疼痛的原因包括系统性红斑狼疮、硬皮病、雷诺病等自身免疫性疾病，或肿瘤、内分泌紊乱等。
如果小手指关节肿胀疼痛持续时间较长、严重影响日常生活或伴有其他症状，如发热、红肿、活动受限等，应及时就医。医生通常会进行详细的身体检查、影像学检查（如X光、磁共振成像等）和实验室检查，以确定具体原因并制定相应的治疗方案。
在等待就医期间，应避免过度使用小手指关节，保持手指休息。可以使用冷敷或热敷来缓解疼痛和肿胀，但应避免热敷在感染或创伤引起的肿胀疼痛时使用。如果疼痛严重，可以按照医生的建议使用止痛药。
需要注意的是，对于某些特定人群，如老年人、糖尿病患者、免疫系统功能低下者等，小手指关节肿胀疼痛可能提示更严重的健康问题。因此，这些人群在出现此类症状时应尤其重视，并尽快就医进行详细的检查和诊断。