肌炎是一种肌肉炎症性疾病，病情严重程度因类型等因素而异。
自身免疫性肌炎
自身免疫性肌炎是机体免疫系统错误攻击肌肉组织引发的。其病情轻重不一，轻者可能仅表现为肌肉轻度无力，影响日常活动，如上下楼梯费力等；重者可导致严重肌肉无力，甚至累及呼吸肌等重要肌肉，危及生命。常见于成人，女性相对多见，与自身免疫紊乱相关，具体发病机制尚在深入研究中。
感染性肌炎
感染性肌炎由细菌、病毒等病原体感染肌肉引起。一般来说，及时有效的抗感染治疗后多数可好转，但如果感染严重未及时控制，也可能造成较严重肌肉损伤，影响肌肉功能恢复，儿童因免疫系统发育不完善相对更易受感染性肌炎影响，发病与感染病原体种类及机体免疫反应强度有关。
药物性肌炎
某些药物可能引发药物性肌炎，病情严重程度取决于药物种类及个体对药物的反应。轻者停药后经适当处理可逐渐恢复，重者可能出现明显肌肉损伤表现，如肌痛、肌无力加重等，不同年龄人群对药物的代谢及反应不同，老年人等特殊人群使用易引发药物性肌炎药物时需密切监测。
代谢性肌炎
代谢性肌炎与机体代谢异常相关，比如线粒体代谢异常等情况导致肌肉功能受影响。病情严重程度因代谢异常具体情况而异，可影响肌肉能量供应等，进而影响肌肉正常功能，儿童若存在先天性代谢异常相关问题更易出现代谢性肌炎相关表现，与自身代谢途径异常及相关基因等因素有关。