解热镇痛抗炎药的作用机制是通过抑制环氧合酶（COX）来减少前列腺素（PG）的合成。PG是一族含有二十碳不饱和脂肪酸的生理活性物质，在体内参与多种生理和病理过程，如炎症、疼痛、发热等。
具体来说，COX有COX-1和COX-2两种同工酶。COX-1是结构型酶，存在于大多数组织中，主要起生理作用，如保护胃肠道黏膜、调节血小板聚集等；COX-2是诱导型酶，在炎症、损伤等情况下被诱导生成，可导致炎症部位PG合成增加，从而引起疼痛、发热等症状。解热镇痛抗炎药通过抑制COX-2，减少PG的生成，从而发挥解热、镇痛、抗炎作用。
需要注意的是，长期或大量使用解热镇痛抗炎药可能会导致胃肠道不良反应、肾功能损害等副作用，因此应在医生的指导下合理使用。同时，这类药物不能替代抗生素治疗感染性疾病，如感冒、流感等。如果症状持续不缓解或出现其他异常，应及时就医。