四环素类药物包括四环素、土霉素、金霉素及强力霉素等，是由放线菌产生的一类广谱抗生素。
这类药物能特异性地与细菌核糖体30S亚基的A位置结合，阻止氨基酰－tRNA在该位置上的联结，从而抑制肽链的延长和细菌蛋白质的合成。
四环素类药物在临床上主要用于治疗以下疾病：
1.立克次体病，为四环素类首选药物，如流行性斑疹伤寒、地方性斑疹伤寒。
2.支原体属感染。
3.衣原体属感染，包括鹦鹉热、性病、淋巴肉牙肿、非特异性尿道炎、输卵管炎、宫颈炎及沙眼。
4.回归热。
5.布鲁菌病。
6.霍乱。
7.兔热病。
8.鼠疫。
9.软下疳。
此外，四环素类药物尚可用于治疗：恙虫病、Q热、杜克嗜血杆菌引起的沟槽热、李斯德杆菌肺炎、痤疮、扁平苔藓、牙周炎、牙龈炎等。