核酸检测是查找患者的呼吸道标本、血液或粪便中是否存在外来入侵的病毒的核酸，来确定是否被新冠病毒感染。因此一旦检测为核酸“阳性”，即可证明患者体内有病毒存在。
新冠病毒核酸检测主要分为以下三个步骤：
1.标本采集：
鼻咽拭子：用特制的塑料拭子，从受检者的鼻腔插入，到达鼻咽部后，停留片刻，轻轻旋转一周，然后取出。
口咽拭子：用特制的塑料拭子，从受检者的口腔进入，到达咽后壁，停留片刻，轻轻旋转一周，然后取出。
深咳痰液：让受检者咳出深部痰液，收集在痰盒中。
其他标本：如鼻咽抽取物、支气管灌洗液、肺泡灌洗液等。
2.标本处理：
将采集到的标本送到实验室，进行核酸提取。
核酸提取是将标本中的病毒RNA或DNA提取出来，以便进行检测。
3.核酸检测：
采用实时荧光RT-PCR法，检测标本中是否存在新冠病毒的RNA。
如果检测结果为阳性，说明标本中存在新冠病毒的RNA，患者可能被感染。
如果检测结果为阴性，说明标本中不存在新冠病毒的RNA，患者可能没有被感染，但仍需结合临床症状、影像学检查等进行综合判断。
如果检测结果为可疑，需要进行重复检测或采用其他方法进行确证。