肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由病原微生物、理化因素、免疫损伤、过敏及药物所致。其早期症状主要表现为以下几点：
1.发热：肺炎可引起发热，体温通常在38℃以上，发热可持续数天或数周。
2.咳嗽：咳嗽是肺炎最常见的症状之一，早期可为干咳或少量白色黏液痰，后可转为脓性痰。
3.呼吸困难：肺炎可导致肺部炎症和肺泡损伤，使呼吸功能受到影响，出现呼吸困难的症状。
4.胸痛：肺炎可引起胸部疼痛，通常为深呼吸或咳嗽时加重。
5.全身症状：如乏力、头痛、肌肉疼痛、寒战等。
需要注意的是，肺炎的早期症状可能不典型，容易被忽视或误诊。如果出现上述症状，尤其是有发热、咳嗽等呼吸道症状时，应及时就医，进行相关检查和治疗。同时，保持良好的生活习惯，如勤洗手、戴口罩、避免接触感染者等，有助于预防肺炎的发生。