艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。HIV感染后，可分为三个时期，即急性感染期、无症状期和艾滋病期，不同时期症状表现不同。
1.急性感染期：通常发生在初次感染HIV后的2-4周左右。部分感染者可能出现发热、头痛、咽痛、淋巴结肿大、皮疹等症状，这些症状通常持续1-3周后自行缓解。
2.无症状期：此期持续时间较长，一般为6-8年。感染者可能没有任何症状，但HIV病毒仍在体内持续复制，免疫系统逐渐受损。
3.艾滋病期：此期为HIV感染的最终阶段，患者免疫系统严重受损，容易发生各种机会性感染和恶性肿瘤。常见症状包括持续发热、盗汗、腹泻、体重下降、咳嗽、呼吸困难、口腔和皮肤黏膜病变、神经系统症状等。此外，还可能出现各种机会性感染，如肺孢子菌肺炎、巨细胞病毒感染、弓形虫脑病、隐球菌脑膜炎等；恶性肿瘤，如卡波西肉瘤、非霍奇金淋巴瘤等。
需要注意的是，并非所有感染HIV的人都会出现上述症状，而且症状也可能因个体差异而有所不同。此外，艾滋病的诊断需要通过实验室检测来确定。如果有过高危行为（如不安全的性行为、共用注射器、输血等），应及时进行HIV检测，并遵循医生的建议进行进一步的咨询和治疗。同时，采取安全性行为、避免共用注射器、接受正规的输血和血制品等措施，有助于预防HIV的传播。