胸膜炎是否严重，主要取决于引发胸膜炎的原因以及患者的症状表现。以下是一些可能的情况：
1.感染性胸膜炎：
细菌感染：如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等引起的胸膜炎，通常会伴有发热、咳嗽、胸痛等症状。如果感染得到及时治疗，大多数患者可以痊愈，病情不算严重。
结核菌感染：即肺结核导致的胸膜炎，具有传染性，若不及时治疗，可能会导致肺部损伤，甚至影响全身健康。但经过规范的抗结核治疗，多数患者可以治愈。
2.自身免疫性疾病引起的胸膜炎：
系统性红斑狼疮：可累及全身多个系统和脏器，当出现胸膜炎时，可能会伴有发热、关节痛、皮疹等症状。如果不进行积极治疗，病情可能会逐渐加重，严重时可危及生命。
类风湿关节炎：除了关节症状外，还可能导致胸膜炎，表现为胸痛、呼吸困难等。病情严重时，可能会出现关节畸形、脏器损害。
3.恶性肿瘤引起的胸膜炎：
肺癌：肺癌可直接侵犯或转移至胸膜，导致胸膜炎。患者可能会出现胸痛、咳嗽、咯血等症状。如果肺癌能早期发现并进行治疗，胸膜炎的症状可能会得到缓解。但如果肺癌已到晚期，病情可能比较严重。
其他恶性肿瘤：如乳腺癌、淋巴瘤等也可能引起胸膜炎，预后取决于肿瘤的类型和治疗效果。
除了上述原因外，其他因素如外伤、药物副作用等也可能导致胸膜炎。因此，如果出现胸膜炎症状，应及时就医，进行详细的检查，如胸部X线或CT、血常规、结核菌素试验、自身抗体检测等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。治疗方法包括药物治疗、手术治疗等，具体治疗方案应根据病因和患者的具体情况制定。
此外，胸膜炎患者在治疗期间需要注意休息，避免劳累和剧烈运动，同时要加强营养，保持良好的心态，积极配合治疗。如果胸膜炎治疗不及时或不彻底，可能会导致胸膜粘连、肥厚等后遗症，影响呼吸功能。因此，胸膜炎患者应遵医嘱进行治疗和随访，以便及时发现和处理可能出现的问题。