龋齿俗称虫牙、蛀牙，是细菌性疾病，可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失。未经治疗的龋洞是不会自行愈合的，其发展的最终结果是牙齿丧失。
龋齿的主要形成原因如下：
1.细菌
龋齿发生和发展过程中，由于细菌在龋病发病中起着主导作用，这些细菌与唾液中的粘蛋白和食物残屑混合在一起，牢固地粘附在牙齿表面和窝沟中形成菌斑，菌斑中的大量细菌产酸，造成菌斑下面的釉质表面脱钙、溶解。
临床调查证明口腔中变形链球菌的检出率与龋齿发病关系最为密切。
2.口腔环境
口腔是牙齿的外环境，与龋病的发生密切相关，其中起主导作用的主要是食物和唾液。
（1）食物主要是碳水化合物，既与菌斑基质的形成有关，也是菌斑中细菌的主要能源，细菌能利用碳水化合物（尤其是蔗糖）代谢产生酸，并合成细胞外多糖和细胞内多糖，所产的有机酸有利于产酸和耐酸菌的生长，也有利于牙体硬组织的脱矿，多糖能促进细菌在牙面的黏附和积聚，并在外源性糖缺乏时，提供能量来源。
（2）唾液在正常情况下，具有缓冲、稀释、冲洗、再矿化及抗菌等作用，唾液量和质发生变化时，均可影响龋病的发生。
（3）另外，牙齿排列不齐、拥挤、错颌、口呼吸等因素也会使龋病发生的危险性增加。
3.宿主
牙齿是龋病过程中的靶器官，牙齿的形态、矿化程度和组织结构与龋病发生有直接关系。
4.时间
龋病的发生有一个较长的过程，从初期龋到临床形成龋洞一般需1.5～2年，因此即使致龋细菌、适宜的环境和易感宿主同时存在，龋病也不会立即发生，只有上述三个因素同时存在相当长的时间，才可能产生龋坏。
龋齿的治疗方法如下：
1.药物治疗
药物治疗是在磨除龋坏的基础上，应用药物抑制龋病发展的方法，适用于恒牙尚未成洞的浅龋，乳前牙的浅、中龋洞。常用药物包括氨硝酸银和氟化钠等。
2.银汞合金充填术
是后牙充填的主要方法，适用于充填后牙和不承受咀嚼力量的前牙洞。
3.复合树脂充填术
适用于充填前牙和不承受咀嚼力量的后牙洞。
4.酸蚀法光敏复合树脂充填术
适用于牙体缺损较多、固位较差和遮盖变色牙等。
5.嵌体
用铸造金属或其他材料制成与牙齿窝洞适合的修复体，镶嵌在洞内，是一种较为复杂的修复方法，适用于有牙体缺损，但仍有较大体积的健康牙体组织存留的牙齿。