冠状病毒是一大类病毒，因该病毒形态在电镜下观察类似王冠而得名。冠状病毒仅感染脊椎动物，如人、鼠、猪、猫、犬、狼、鸡、牛、禽类。冠状病毒引起的疾病，以前称为“传染性支气管炎”。
引起这次疫情的新型冠状病毒，即“2019-nCov”，世界卫生组织已将其命名为“COVID-19”。感染了COVID-19会出现发热、乏力、干咳等症状。少数患者伴有鼻塞、流涕、腹泻等症状。重症患者多在发病一周后出现呼吸困难和/或低氧血症，严重者快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍。该病毒主要通过呼吸道飞沫传播（咳嗽、打喷嚏等）和接触传播（用接触过病毒的手挖鼻孔、揉眼睛等）。
对于COVID-19，目前主要的治疗方法是对症支持治疗。在感染的早期，使用抗病毒药物可能会有一定的帮助。此外，患者需要注意休息，加强营养，保持水电解质平衡。对于重症患者，可能需要机械通气、体外膜肺氧合等支持治疗。
预防COVID-19的方法包括：勤洗手、戴口罩、保持社交距离、避免聚集、加强通风等。如果出现发热、咳嗽等症状，应及时就医，并告知医生旅行史和接触史。