嘴角起水泡，医学上称为单纯疱疹，是由单纯疱疹病毒感染引起的。单纯疱疹病毒分为两型，即单纯疱疹病毒Ⅰ型和单纯疱疹病毒Ⅱ型。Ⅰ型主要通过呼吸道、皮肤和黏膜密切接触传播，感染腰以上部位的皮肤黏膜和器官，如引起口唇黏膜、鼻前庭、眼结膜、咽喉部的炎症。Ⅱ型主要通过性行为传播，感染腰以下部位的皮肤黏膜和器官，如引起生殖器部位的炎症。
单纯疱疹病毒感染人体后，可长期潜伏于体内，当机体抵抗力下降时，病毒可被激活，沿感觉神经轴索下行至该神经所支配的皮肤区域，引起复发感染，即单纯疱疹。复发感染部位可有烧灼感、痒感、刺痛、麻木感等前驱症状，继之出现红斑、簇集性小水疱，水疱疱液澄清，数日后水疱可干涸、结痂，脱痂后可遗留暂时性红斑或色素沉着。
单纯疱疹的治疗以抗病毒、止痛、防止继发感染和缩短病程为主。可口服抗病毒药物，如阿昔洛韦、伐昔洛韦、泛昔洛韦等；也可局部外用抗病毒药膏，如阿昔洛韦乳膏、喷昔洛韦乳膏等；如果疼痛明显，可口服止痛药物，如布洛芬、对乙酰氨基酚等；如果局部继发细菌感染，可外用抗生素药膏，如莫匹罗星软膏、红霉素软膏等。
需要注意的是，单纯疱疹具有传染性，可通过直接接触或飞沫传播，因此在治疗期间应避免与他人密切接触，同时要注意保持局部清洁，避免搔抓，以免引起继发感染。