急性乳腺炎是否可以自愈以及自愈所需的时间因人而异，通常在1-2周内。
对于症状较轻的哺乳期急性乳腺炎患者，通过及时排空乳汁、正确的乳房护理（如热敷、按摩等），有可能自行缓解。然而，如果感染严重或存在脓肿形成，自愈的可能性较小，可能需要进一步的治疗，如使用抗生素或手术引流。
需要注意的是，虽然急性乳腺炎有一定的自愈倾向，但如果不及时处理，可能会发展为慢性乳腺炎，增加治疗难度。因此，如果出现乳房红肿、疼痛、发热等急性乳腺炎症状，建议及时就医，以便医生根据具体情况制定合适的治疗方案。
对于哺乳期女性，预防急性乳腺炎的发生尤为重要。以下是一些建议：
保持良好的哺乳姿势，让婴儿正确吸吮乳头和大部分乳晕。
避免乳头损伤，如有乳头内陷或皲裂，应及时治疗。
养成定时哺乳的习惯，每次哺乳应让婴儿吸空乳汁。
注意乳房清洁，哺乳前后可用温水清洗乳头。
避免过度劳累和精神紧张，保持心情愉悦。
如果已经发生了急性乳腺炎，应注意休息，清淡饮食，同时按照医生的建议进行治疗。在治疗期间，如有任何异常情况，应及时复诊。对于特殊人群，如哺乳期妇女、免疫力低下者等，更应重视急性乳腺炎的预防和治疗，如有需要，可在医生的指导下使用药物。