咽炎是咽部黏膜、黏膜下组织的炎症，常为上呼吸道感染的一部分。引发咽炎的主要原因有：
1.病原微生物：包括细菌、病毒、螺旋体、立克次体等，是急性咽炎的主要致病因素，可直接来源于空气、饮食，也可间接来源于血液循环和淋巴循环。
2.物理或化学性刺激：如讲话过多，喜食辛辣、烫热饮食，烟酒过度，化学性气体、粉尘等空气污染，均可损伤咽部黏膜上皮和腺体。
3.气候、季节因素：寒冷可造成咽部黏膜血管收缩，吞噬细胞数目减少，局部抵抗力下降；干燥可影响咽部黏液分泌和纤毛蠕动，降低对空气的清洁、加湿作用，直接对咽部黏膜造成刺激和损害；冬春季节气候变化大，室内空气流通差，也容易引起抵抗力下降和致病微生物入侵。
4.邻近器官疾病：鼻腔、鼻窦、口腔、牙齿、牙龈、喉、气管、支气管等邻近器官的急、慢性炎症，沿着黏膜、黏膜下组织、局部淋巴和血液循环侵犯到咽部，或炎性分泌物反复刺激咽部，或鼻病呼吸受阻而被迫张口呼吸等，均可导致咽炎。
5.全身疾病：过敏体质或患有全身疾病，如风湿热、痛风、糖尿病，心脏病、贫血、肾炎、气管炎、肺气肿等，也可导致咽炎。
6.其他：长期生活不规律、疲劳、精神紧张，可使身体抵抗力下降，细菌和病毒容易反复感染，也会引起咽炎。
咽炎的主要症状为：
1.急性咽炎：起病较急，常与上呼吸道感染同时发生。初起咽部干燥、灼热，继之疼痛，吞咽时加重，并可放射至耳部。有时全身不适、关节酸困、头痛、食欲不振，并有不同程度的发热。
2.慢性咽炎：咽部不适、干痒、胀痛、声音嘶哑、异物感、或有痰附感，常欲“吭喀”，或呈刺激性咳嗽，咽部常有黏性分泌物，不易咳出。清晨刷牙常引起反射性恶心欲吐。
咽炎的治疗方法如下：
1.一般疗法：卧床休息，多喝水，吃稀软食物，禁烟酒，不吃辛辣和过于油腻食物，保持大便通畅。上述方法对急性咽炎的早日痊愈十分重要、但往往被病人及家长所忽视而造成病势迁延或并发其他疾病。如果因咽痛而影响进食者，应给予静脉输液，补充营养。咽痛剧烈或体温较高者，可口服APC，每次0.5克，或肌肉注射安痛定、柴胡注射液等。
2.局部治疗：含服溶菌酶片、杜灭芬喉片、碘含片、六神丸等；用复方硼砂液、洗必泰漱口液、温淡盐水含漱；发病初期可用1%碘甘油或2%硝酸银液涂擦咽壁，以助炎症消退；雾化或熏气治疗，吸入药气，对局部炎症有效，病人也感到舒适。
3.抗感染治疗：病毒感染者，可选用抗病毒药，如吗啉双胍、金刚胺、干扰素等；细菌感染者，可口服或注射抗生素及磺胺类药物。中药对病毒和细菌感染均有较好疗效。
咽炎患者应注意休息，多饮开水，多吃新鲜蔬菜及营养丰富易消化的食物，保持大便通畅。避免烟、酒、辛辣、过冷、过烫等刺激性食物。注意口腔卫生，养成饭后漱口的习惯，使病菌不易生长。冬苋菜、蜂蜜、番茄、杨桃、柠檬、青果、海带、萝卜、芝麻、生梨、荸荠、白茅根、甘蔗等食品，具有清热退火，润养肺肾阴液的作用，可适量选食。保持室内空气流通。不要长时间讲话，更忌声嘶力竭地喊叫。