癫痫是一种慢性脑部疾病，其症状表现复杂多样，部分患者在发作间歇期也可能出现脑电图异常。癫痫的症状可以分为以下两类：
1.全身性发作：
1.失神发作：患者突然意识丧失，停止正在进行的动作，呼之不应，两眼瞪视不动，持续约5-10秒钟后恢复，对发作过程不能回忆。
2.强直-阵挛发作：是癫痫最常见的发作类型之一，患者突然意识丧失，跌倒在地，全身肌肉强直性收缩，头后仰，双上肢屈曲强直，双下肢伸性强直，口部先张后闭合，此时可能咬伤唇、舌和颊部。由于膈肌、肋间肌强直收缩，使肺空气压出，同时喉部痉挛、咽喉狭窄致发生尖锐的叫声称为痫叫，此期瞳孔散大，血压上升。起初皮肤结膜发红，继之由于呼吸肌强直收缩，呼吸暂停，口唇及全身皮肤青紫，此期历时10-20秒钟，进入阵挛期。
3.肌阵挛发作：患者出现短促（1-2秒）的单次肌肉收缩，表现为点头、弯腰或后仰，也可伴有手上举或下肢伸直。
4.强直发作：表现为全身骨骼肌持续性收缩，使肢体和躯体固定在一定的紧张姿势，如轴性的躯体伸展背屈或者前屈。常持续数秒至数十秒，但是一般不超过1分钟。
2.部分性发作：
1.简单部分性发作：发作时患者意识清楚，表现为一侧口角、手指或足趾的发作性抽动或感觉异常，可扩散至身体一侧。如果抽搐自一处开始后，按大脑皮质运动区的分布顺序缓慢地移动，例如自一侧拇指沿手指、腕部、肘部、肩部扩展，称为杰克逊癫痫。
2.复杂部分性发作：发作时患者伴有不同程度的意识障碍，表现为突然动作停止，两眼发直，叫之不应，不跌倒，面色无改变。有些患者可机械重复原来的动作，每次发作持续数秒至十余秒，多伴有咀嚼、吞咽、摸索等自动症。脑电图检查可发现颞叶局灶性高幅棘波灶，这种情况被称为颞叶癫痫。