玄参为玄参科植物玄参的干燥根，其味苦、甘、咸，性微寒，归肺、胃、肾经。具有以下功效：
1.清热凉血：玄参性寒，能清营血分之热，用于治疗温热病热入营血，常配生地、丹皮等同用，如清营汤。
2.养阴生津：玄参质润多液，能清热邪而滋阴液，用于治疗热病伤津，常配麦冬、生地等同用，如增液汤。
3.泻火解毒：玄参清热泻火，解毒散结，适用于火热毒邪上攻，导致的目赤肿痛、咽喉肿痛、痈肿疮毒等证，常配黄连、黄芩、连翘等同用。
4.软坚散结：玄参能软坚散结，用于治疗痰火郁结，瘰疬痰核等证，常配牡蛎、贝母等同用。
需要注意的是，玄参反藜芦，不宜与藜芦同用。脾胃虚寒、食少便溏者不宜服用玄参。