艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV感染分为急性期、无症状期和艾滋病期。
1.急性期：通常发生在初次感染HIV后的2-4周左右。部分感染者可能出现发热、头痛、咽痛、肌肉痛、关节痛、皮疹、淋巴结肿大等症状，这些症状通常持续1-3周后缓解。
2.无症状期：可从急性期直接进入无症状期，或无明显的急性期症状，而直接进入无症状期。此期持续时间一般为6-8年。
3.艾滋病期：为感染HIV后的最终阶段。患者CD4+T淋巴细胞计数明显下降，多<200/mm³，HIV载量明显升高。此期主要表现为持续1个月以上的发热、盗汗、腹泻，体重减轻10%以上。部分患者还可出现咳嗽、气促、呼吸困难、持续性腹泻、便血、肝脾肿大、并发各种机会性感染和肿瘤等。
需要注意的是，不是所有感染HIV的人都会出现上述症状，部分人在感染HIV后可能没有任何症状，称为艾滋病潜伏期。因此，如果有过高危行为，应及时进行HIV检测，以确定是否感染HIV。如果检测结果为阳性，应及时就医，并遵循医生的建议进行治疗和管理。