流行性脑膜炎是一种由脑膜炎奈瑟菌感染引起的急性化脓性脑膜炎。
脑膜炎奈瑟菌主要通过飞沫传播，由呼吸道入侵人体。它通常在鼻咽部黏膜繁殖，然后进入血液，引起败血症。如果人体免疫力低下，脑膜炎奈瑟菌就会突破血脑屏障，侵犯中枢神经系统，引发化脓性脑膜炎。
流行性脑膜炎的潜伏期通常为2-3天，但也可能短至1天或长达10天。患者在发病初期会出现发热、头痛、恶心、呕吐等症状，这些症状与感冒相似，很容易被忽视。随着病情的发展，患者会出现颈部强直、抽搐、昏迷等症状，严重时甚至会导致死亡。
流行性脑膜炎的病死率和致残率都很高，尤其是儿童和老年人更容易感染。因此，对于高危人群，如儿童、老年人、免疫力低下者等，应该及时接种疫苗，预防流行性脑膜炎的发生。
此外，保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、戴口罩等，也可以有效预防流行性脑膜炎的传播。如果出现发热、头痛等症状，应该及时就医，以便早期诊断和治疗。