肠胃炎和胃肠炎本质是相同的，二者没有严格意义上的区别，都是指胃和肠道的炎症，只是表述顺序不同，通常由感染、饮食不当等多种因素引起。
病因方面
多因细菌、病毒等病原体感染，如食用被污染的食物、水等；也可能因长期酗酒、服用某些药物刺激胃肠道等导致炎症发生。不同人群病因可能有差异，比如儿童可能因饮食不卫生更容易感染病菌引发炎症，而老年人可能因身体机能下降，在服用某些对胃肠道有刺激的药物时更易出现炎症情况。
症状表现
都会出现腹痛、腹泻、恶心、呕吐等症状。但不同个体症状轻重可能不同，有的人可能只是轻度腹痛、腹泻，而有的人可能呕吐、腹泻严重，导致脱水等情况。例如儿童若患肠胃炎，可能因腹泻频繁出现精神萎靡等脱水表现，而成年患者症状表现可能相对多样但严重程度因人而异。
诊断方式
一般通过患者症状表现、病史，结合粪便检查、血常规等检查来诊断。医生会根据检查结果判断炎症的严重程度以及病因等情况。比如粪便检查可查看是否有病原体感染迹象，血常规能帮助判断是否有炎症反应等。
治疗原则
主要是针对病因进行治疗，同时对症处理缓解症状。如感染引起的需要根据病原体情况考虑是否使用抗感染药物（但不涉及具体剂量等服用指导），对于腹泻、呕吐严重的要注意补充水分和电解质，防止脱水等。不同人群治疗时需考虑其特殊情况，儿童要特别注意补液等情况，避免出现严重后果，老年人则要考虑其基础疾病等因素选择合适的治疗方式。