甘露醇是一种己六醇，因溶解时吸热，有甜味，对口腔有舒服感，故更广泛用于醒酒药、口中清凉剂等咀嚼片的制造，其颗粒型专作直接压片的赋形剂。甘露醇能增加血容量，使肾小球滤过率增加，从而产生利尿作用。同时，甘露醇可使外周血管扩张，血压下降。
甘露醇主要治疗以下几种疾病：
1.组织脱水药。用于治疗各种原因引起的脑水肿，降低颅内压，防止脑疝。
2.降低眼内压。可有效降低眼内压，应用于其他降眼内压药无效时或眼内手术前准备。
3.渗透性利尿药。用于鉴别肾前性因素或急性肾功能衰竭引起的少尿。亦可作为辅助性利尿措施治疗肾病综合征、肝硬化腹水，尤其是当伴有低蛋白血症时。
4.作为冲洗剂。在经尿道内作前列腺切除术时，作为冲洗剂，冲出前列腺窝内的组织，使手术视野清晰。
需要注意的是，甘露醇在使用过程中可能会出现一些不良反应，如头痛、恶心、呕吐、皮疹等。因此，在使用甘露醇时，需要严格按照医生的建议进行使用，避免出现不良反应。