肺炎球菌的主要致病物质是荚膜。
肺炎球菌是一种革兰氏阳性球菌，广泛存在于健康人的鼻咽部，当人体免疫力下降时，肺炎球菌就会乘虚而入，引起肺炎等疾病。肺炎球菌的主要致病物质是荚膜，荚膜具有抗吞噬作用，使肺炎球菌能够在宿主体内存活并繁殖，从而导致疾病的发生。
除了荚膜，肺炎球菌还可能产生一些酶和毒素，这些物质也可能参与了肺炎球菌的致病过程。
肺炎球菌感染后可引起肺炎、脑膜炎、中耳炎等疾病，严重威胁人类健康。预防肺炎球菌感染的主要方法是接种肺炎球菌疫苗，此外，保持良好的个人卫生习惯、增强免疫力等也有助于预防肺炎球菌感染。