冬病夏治是指在夏季自然界阳气最旺盛的时间对虚寒性疾病进行治疗，从而达到标本兼治、预防保健的目的。
“冬病”指某些好发于冬季或在冬季加重的疾病，如慢性咳嗽、哮症、喘症、慢性泄泻、关节冷痛、怕冷、体虚易感等。“夏治”指夏季这些病情有所缓解，趁其发作缓解季节，辩证施治，适当地内服和外用一些方药，以预防冬季旧病复发，或减轻其症状。
其原因是，此类疾病多由于患者素体阳虚，又值冬季外界阴气盛，以致正气不能祛邪于外，或重感阴寒之邪，造成一些慢性疾病如慢性咳嗽、哮症、喘症、慢性泄泻、关节冷痛、怕冷、体虚易感等反复发作或加重。夏季是自然界阳气最旺盛的时候，人体的阳气也达到四季高峰，尤其是三伏天，肌肤腠理开泄，选取穴位敷贴，药物最容易由皮肤渗入穴位经络，能通过经络气血直达病处，所以在夏季治疗冬病，往往可以达到最好的效果。如果在缓解期服药治疗，能够鼓舞正气，增强抗病能力，从而达到防病、治病的目的。