流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。流感病毒分为甲、乙、丙、丁4型，人流感主要是甲型流感病毒和乙型流感病毒引起。
甲型流感病毒根据H和N抗原不同，又分为许多亚型，H可分为15个亚型（H1～H15），N有9个亚型（N1～N9）。其中仅H1N1、H2N2、H3N2主要感染人类，其它许多亚型的自然宿主是多种禽类和动物。其中甲型流感病毒最容易发生变异，流感大流行就是甲型流感病毒出现新亚型或旧亚型重现引起的。
乙型流感病毒呈世界性分布，引起世界性大流行。甲型流感病毒除感染人外，还可感染猪、马、海豹和鲸鱼等多种动物及禽类。
流感病毒通过空气中的飞沫、人与人之间的接触或与被污染物品的接触传播。其主要症状为发热、头痛、肌痛、乏力、鼻炎、咽痛和咳嗽，可有肠胃不适，部分患者症状轻微或无症状。
对于流感，主要采取对症治疗和支持治疗。在发病48小时内尽早开始抗流感病毒药物治疗，避免盲目或不恰当使用抗菌药物，仅在有细菌感染指征时使用抗菌药物。同时注意休息、多饮水、饮食应当易于消化和富有营养。