食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。食道癌的前期症状并不明显，容易被忽略，以下是一些可能的前期症状：
1.吞咽食物时有哽噎感：在吃干的食物时，感觉食物下行缓慢，甚至停留在食管内。
2.食管内异物感：自觉食管内有类似米粒或蔬菜叶类的物体粘贴，咽不下又吐不出来。
3.食物通过缓慢并有停留感：咽食过程中食物（特别是干硬食物）经过病变区（病变很小）可能产生一种异物感，且这种症状总是固定在某一个部位、发生的时间和改变的姿势。
4.胸骨后疼痛：较多见，咽下食物时有胸骨后或剑突下痛，其性质可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，以咽下粗糙、灼热或有刺激性食物为著。初时呈间歇性，当癌肿侵及附近组织或有穿透时，就可有剧烈而持续的疼痛。疼痛部位常不完全与食管内病变部位一致。疼痛多可被解痉剂暂时缓解。
5.咽喉部干燥和紧缩感：咽下干燥粗糙食物尤为明显，此症状的发生也常与病人的情绪波动有关。
如果出现以上症状，尤其是年龄在40岁以上的男性，应警惕食道癌的可能，及时就医，进行相关检查，如食管吞稀钡X线双重对比造影、食管镜检查等，以明确诊断。早期食道癌的治疗以手术为主，术后辅以放疗、化疗等综合治疗，效果较好。如果食道癌已经发展到晚期，治疗效果则相对较差。
因此，对于食道癌的前期症状，我们应该保持警惕，及时就医，以便早发现、早诊断、早治疗。同时，我们也应该注意饮食健康，避免食用过热、过硬、过辣等刺激性食物，减少食道癌的发生风险。