大叶性肺炎主要由肺炎链球菌感染引起，病变累及一个或多个大叶，以下是其病变特点：
1.充血水肿期：发病后12~24小时，镜下肺泡壁毛细血管扩张，充血，肺泡腔内有大量的浆液渗出，其中混有少量的红细胞、中性粒细胞和巨噬细胞。
2.红色肝样变期：一般于发病后2~3天，镜下肺泡壁毛细血管仍处于扩张充血状态，而肺泡腔内则充满纤维素及大量红细胞，其间夹杂少量中性粒细胞和巨噬细胞。肉眼观，病变肺叶肿胀，重量增加，呈暗红色，质地实如肝，故名红色肝样变期。
3.灰色肝样变期：约发病后4~6天，镜下肺泡腔内的红细胞大部分溶解消失，纤维素网增多，相邻肺泡纤维素网经肺泡间孔相连接。肉眼观，病变肺叶明显肿胀，质实如肝，切面灰红色，颗粒状，胸膜表面可有纤维素性渗出物。
4.溶解消散期：发病后1周左右，机体的防御功能显著增强，病菌消灭殆尽，肺泡腔内巨噬细胞增多，纤维素被溶解，肺组织质地逐渐恢复正常。实变体征逐渐消失，病变肺叶逐渐缩小、变形。