原发性高血压和继发性高血压的区别主要在于病因不同。
一、原发性高血压
（一）定义
原发性高血压是一种以血压升高为主要临床表现而病因尚未明确的独立疾病，占所有高血压患者的90%以上。
（二）原因
目前认为原发性高血压是在一定的遗传背景下，由于多种后天环境因素作用使正常血压调节机制失衡所致。
1.高钠、低钾膳食
2.超重和肥胖
3.过量饮酒
4.长期精神紧张
5.其他危险因素：包括年龄、遗传、缺乏体力活动等
二、继发性高血压
（一）定义
在这类疾病中病因明确，高血压仅是该种疾病的临床表现之一，血压可暂时性或持久性升高。
（二）原因
1.肾脏病变
（1）肾实质性病变：如急、慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病等。
（2）肾血管性病变：如肾动脉狭窄。
2.内分泌性疾病
（1）原发性醛固酮增多症：由于肾上腺皮质分泌过多的醛固酮，导致水钠潴留，血容量增加而引起高血压。
（2）嗜铬细胞瘤：起源于肾上腺髓质、交感神经节或其他部位的嗜铬组织，间隙或持续释放过多的肾上腺素、去甲肾上腺素与多巴胺等儿茶酚胺，导致血压升高。
（3）皮质醇增多症：主要是由于促肾上腺皮质激素分泌过多，导致肾上腺皮质增生，分泌大量的糖皮质激素，引起水钠潴留，血压升高。
3.睡眠呼吸暂停低通气综合征
由于睡眠中呼吸暂停导致反复低氧、高碳酸血症，引起血压升高。
4.其他
（1）主动脉缩窄：先天性主动脉发育异常，导致主动脉管腔狭窄，上肢血压高于下肢血压。
（2）药物：如糖皮质激素、避孕药等。
综上所述，原发性高血压的病因尚未明确，而继发性高血压的病因较为明确，主要是由于肾脏病变、内分泌性疾病、睡眠呼吸暂停低通气综合征等原因引起的。