动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性、管腔狭窄。其主要原因是动脉粥样硬化，其临床表现主要取决于血管病变及受累器官的缺血程度。以下是动脉硬化的主要症状：
1.脑力与体力衰退：动脉粥样硬化会导致脑部发生供血不足，引起头痛、头晕、记忆力减退、脑力劳动效率降低等症状。早期可能仅表现为不明原因的精神萎靡、嗜睡、耳鸣、听力减退等。
2.主动脉粥样硬化：主动脉粥样硬化会出现主动脉弹性降低的相关表现，如收缩期血压升高、脉压增宽等。若粥样硬化发生在主动脉弓，可导致血管局部狭窄或闭塞，从而引起上肢或下肢无力、发凉、麻木等症状。
3.冠状动脉粥样硬化：冠状动脉粥样硬化是导致冠心病的主要原因。患者可能出现劳累或情绪激动时心前区疼痛、胸闷、心悸等症状，休息后可缓解。严重者可能发生心肌梗死，出现剧烈胸痛、呼吸困难、心律失常、心力衰竭等症状，甚至危及生命。
4.肠系膜动脉粥样硬化：可引起消化不良、腹痛、便秘等症状。餐后腹痛、腹部胀满等症状可能较为明显。
5.下肢动脉粥样硬化：早期可出现下肢发凉、麻木、间歇性跛行等症状。随着病情进展，可能出现下肢静息痛、皮肤溃疡、坏疽等严重后果。
需要注意的是，动脉硬化的症状可能不典型，容易被忽视或误诊。因此，对于中老年人，尤其是有高血压、高血脂、糖尿病、吸烟等高危因素的人群，应定期进行体检，以便早发现、早治疗。同时，保持健康的生活方式，如合理饮食、适量运动、戒烟限酒等，对于预防动脉硬化的发生和发展具有重要意义。如果出现上述症状，应及时就医，进行相关检查，明确诊断，并采取相应的治疗措施。