老人脚水肿能活多久，取决于多种因素，如引起脚水肿的原因、治疗情况、身体状况等，不能一概而论。以下是一些可能的情况：
1.心功能不全：如果老人脚水肿是由于心功能不全引起的，那么治疗的关键是改善心功能。如果治疗及时有效，老人的生活质量和寿命可能不会受到太大影响。但如果心功能不全得不到控制，可能会出现心力衰竭等严重并发症，从而影响老人的寿命。
2.肾功能不全：肾脏是人体的重要排泄器官，如果肾功能不全，可能会导致水钠潴留，从而引起脚水肿。治疗肾功能不全的关键是保护肾功能，如控制血糖、血压、蛋白尿等。如果治疗及时有效，老人的生活质量和寿命可能不会受到太大影响。但如果肾功能不全得不到控制，可能会出现尿毒症等严重并发症，从而影响老人的寿命。
3.营养不良：如果老人长期营养不良，可能会导致低蛋白血症，从而引起脚水肿。治疗营养不良的关键是加强营养支持，如补充蛋白质、维生素等。如果治疗及时有效，老人的生活质量和寿命可能不会受到太大影响。但如果营养不良得不到纠正，可能会导致身体免疫力下降，从而增加感染的风险，影响老人的寿命。
4.其他原因：除了上述原因外，老人脚水肿还可能是由于其他原因引起的，如肝脏疾病、甲状腺功能减退等。治疗这些疾病的关键是针对病因进行治疗。如果治疗及时有效，老人的生活质量和寿命可能不会受到太大影响。但如果病因得不到控制，可能会出现相应的并发症，从而影响老人的寿命。
总之，老人脚水肿能活多久，需要根据具体情况进行评估。如果老人出现脚水肿，应及时就医，明确病因，并进行针对性治疗。同时，老人应注意休息，避免长时间站立和行走，保持低盐饮食，以减轻脚水肿的症状。