孕38周肚子发硬发紧隐隐作痛可能是宫缩引起的，也可能是其他原因导致的。以下是一些可能的原因和建议：
1.宫缩：孕38周时，子宫可能会出现不规则宫缩，这是一种正常的生理现象。宫缩时，子宫会变硬并伴有疼痛，通常持续时间较短，间隔时间较长。如果宫缩逐渐加强，间隔时间缩短，疼痛加剧，可能是即将分娩的征兆。此时，孕妇应注意休息，避免过度劳累，如果疼痛持续时间较长或伴有阴道流血、破水等异常情况，应及时就医。
2.假宫缩：孕晚期，孕妇可能会出现假宫缩，这是一种无效宫缩，通常不会导致分娩。假宫缩的特点是宫缩强度较弱，持续时间较短，间隔时间不规律，且不会逐渐加强。孕妇可以通过改变体位、放松心情等方式缓解假宫缩引起的不适。
3.其他原因：肚子发硬发紧隐隐作痛还可能与其他因素有关，如腹部受凉、饮食不当、过度劳累等。孕妇应注意保暖，避免食用辛辣、刺激性食物，注意休息，避免过度劳累。
总之，孕38周肚子发硬发紧隐隐作痛可能是正常的宫缩，也可能是其他原因引起的。如果疼痛持续时间较长或伴有其他异常情况，应及时就医，以确保孕妇和胎儿的安全。