甲醛对人体最初可能引起眼部和呼吸道的刺激症状，一般在接触甲醛后较短时间内就会出现，比如接触后数分钟至几小时内可能出现眼睛刺痛、流泪、咽喉不适、咳嗽等表现。
一、眼部刺激表现
接触甲醛后，眼睛首当其冲，会出现明显的刺激感，眼睛发红、干涩，频繁流泪，这是因为甲醛刺激了眼结膜等组织，导致眼部的不适反应较为突出。
二、呼吸道刺激情况
咽喉部位也会受到甲醛影响，接触者会感觉咽喉发痒、干燥，进而引发咳嗽，这是甲醛刺激呼吸道黏膜，使得呼吸道出现炎症反应的早期表现。
三、皮肤方面的初始反应
部分人接触甲醛后皮肤可能会有瘙痒感，或者出现皮肤泛红等情况，这是甲醛通过皮肤接触对皮肤产生的刺激作用所致。
四、特殊人群的最初反应差异
对于儿童来说，由于身体各器官发育尚未成熟，接触甲醛后最初的刺激症状可能会更明显，比如更频繁的咳嗽、更严重的眼部不适等；孕妇接触甲醛后，最初的危害可能会影响胎儿发育相关，眼部和呼吸道刺激可能会因孕期身体的特殊状况而表现得更为敏感。