食管癌是常见的消化道肿瘤，全世界每年约有30万人死于食管癌。其发病率和死亡率各国差异很大。我国是食管癌高发区，因食管癌死亡者仅次于胃癌居第二位，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，但近年来40岁以下发病者有增长趋势。
食管癌典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。
食管癌的治疗方法主要有手术治疗、放射治疗、化学治疗和综合治疗。早期食管癌的治疗效果较好，手术切除是食管癌的主要治疗方法，术后5年生存率可达90%以上。中晚期食管癌的治疗效果较差，主要以放疗和化疗为主，综合治疗可以提高治疗效果。
食管癌的预后与肿瘤的分期、治疗方法、患者的身体状况等因素有关。早期食管癌的预后较好，中晚期食管癌的预后较差。
食管癌的预防非常重要，食管癌的发生与饮食习惯、环境因素、遗传因素等有关。预防食管癌的方法主要有：
1.改变不良的饮食习惯，少吃或不吃腌制、烟熏、烤制的食物，多吃新鲜的蔬菜和水果。
2.避免食用过热、过烫的食物，不吸烟、不饮酒。
3.保持良好的心态，积极治疗食管疾病。
4.定期进行食管癌的筛查，早期发现、早期治疗。